Норт Фредерик — Биография

Фре́дерик Норт (англ. Frederick North; 13 апреля 1732 года, Лондон, Великобритания — 5 августа 1792 года, там же) — 12-й премьер-министр Великобритании с 1770 по 1782 год, недальновидная политика которого во время Американской войны за независимость стоила Британии потери заокеанских колоний. За 2 года до смерти унаследовал от отца титул графа Гилфорда.

Фредерик Норт родился 13 апреля 1732 года в фамильном особняке на улице Пиккадилли в Лондоне. Представитель высших слоёв британской аристократии, Норт прошёл обучение в Итоне и Оксфорде. В 22 года он стал членом Парламента от партии тори (которую поддерживал его отец) и оставался таковым до самой смерти. Когда вельможе исполнилось 27 лет, премьер-министр герцог Ньюкасл назначил его лордом-казначеем.

Сменив герцога Графтона в феврале 1770 года, Норт оставался во главе правительства на протяжении двенадцати самых насыщенных событиями лет в британской истории XVIII века. Консервативно настроенный король Георг III высоко ценил молодого премьер-министра, и прежде расстроенные финансы королевства, казалось, были наконец приведены в порядок.

Жёсткая финансовая политика Норта вылилась в восстание американских колонистов. Первым звонком стало Бостонское чаепитие — реакция на введённые правительством таможенные пошлины. Недооценивая силы и решимость колонистов пойти до конца, он пытался привести их к покорности политикой кнута и пряника.

В 1778 году, испытывая недостаток в военной силе, правительство отменило ряд правовых ограничений на католиков, включая запрет службы в армии. Это решение вызвало народные протесты, подогреваемые общим социальным недовольством, и вылилось в бунт лорда Гордона в 1780 году, когда на протяжении недели в Лондоне были массовые беспорядки и вводилось военное положение.

При защите биллей в Парламенте Норту было сложно равняться в ораторском искусстве с Эдмундом Бёрком и Чарлзом Джеймсом Фоксом, тем более что не все исходившие от правительства меры пользовались его личным одобрением. Будучи опытным финансистом, Норт мало понимал в делах войны и дипломатии. Известия о поражениях легко приводили его в панику и склоняли к мыслям о мире. Только в марте 1782 года король дал наконец согласие принять его отставку.

Год спустя Норт заключил союз с вигами во главе с Фоксом и, несмотря на негодование короля, вернулся в правительство. В 1786 году оставил политику по причине ухудшающегося зрения.

Фредерик Норт умер на Гроувнер-сквер (англ.)русск. в Лондоне 5 августа 1792 года.