Спенсер Перси Лебарон — Биография

Перси Лебарон Спенсер (англ. Percy LeBaron Spencer; 9 июля 1894, Хаулэнд, Мэн — 8 сентября 1970, Ньютон, Массачусетс) — американский инженер и изобретатель. Известен как изобретатель микроволновой печи.

Родился 9 июля 1894 года в Хаулэнде, штат Мэн. В 1897 году, когда Спенсеру было 3 года, скончался отец, после этого воспитывался у тёти. В 12 лет, сразу после седьмого класса, начал работать в прядильне.

Впечатлённый катастрофой Титаника, случившейся в 1912 году, устроился в американский морской флот, где был оператором радиостанции. В течение времени, проведенном в американском морском флоте, Перси Спенсер получил приличные теоретические знания и практические навыки в области физики радиоволн и электромагнитных колебаний.

С 1925 года начал работу в только что создавшейся компании «Raytheon», занимющейся изготовлением оборудования для радаров. В 1945 году сделал одно из важнейших своих открытий: заметил, что СВЧ-излучение способно нагревать предметы. Родилось несколько легенд, как именно он сделал данное открытие. Например, есть версия, что он заметил, как нагрелся бутерброд, положенный на включённый магнетрон. Другая версия связана с тем, что Перси Спенсер очень любил сладости: однажды он случайно оставил в кармане шоколадный батончик и приступил к работе с магнетроном, спустя несколько минут Спенсер почуствовал в кармане плавящийся шоколад.

Патент на микроволновую печь был выдан в 1946 году. Первая в мире СВЧ-печь «Radarange» была выпущена в 1947 году фирмой Raytheon и была предназначена не для приготовления пищи, а для быстрого размораживания продуктов и использовалась исключительно военными (в солдатских столовых и столовых военных госпиталей). Её высота была примерно равна человеческому росту, масса 340 кг, мощность — 3 кВт, что примерно в два раза больше мощности современной бытовой СВЧ-печи. В 1949 году началось их серийное производство. Стоила эта печь около 3000 $.