Белль Старр — Биография

Майра Мэйбл Ширли Рид Старр (англ. Myra Maybelle Shirley Reed Starr; 5 февраля 1848 — 3 февраля 1889), более известная под именем Белль Старр (англ. Belle Starr) — известная американская преступница, часто называемая «Королевой бандитов». Имя Белль Старр произошло от сочетания уменьшительного имени (от Maybelle) и фамилии второго мужа.

Детство

Белль Старр родилась 4 февраля 1848 года в округе Джаспер, штат Миссури, недалеко от города Карфаген. Отец, Джон Ширли (англ. John Shirley), выходец из зажиточной семьи из Вирджинии, переехал в Миссури в 1839 году, где стал фермером и скотопромышленником. Мать Белль, Элиза (Пеннингтон) Ширли (англ. Eliza (Pennington) Shirley), — его третья жена. Помимо Белль в семье было ещё четверо детей, старшим являлся Джон Александер (англ. John Alexander Shirley) — известный как Бад (англ. Bud).

В 1856 году Джон Ширли продал землю и переехал вместе с семьёй в Карфаген, где на приобретённом участке построил таверну, конюшню и кузницу. Живя в городе, Белль получила неплохое образование в Женской Академии Карфагена (Carthage Female Academy), где, помимо стандартной программы, изучала музыку и иностранные языки.

В событиях, которые привели к гражданской войне, а также в самом конфликте, Джон Ширли сочувствовал конфедератам и одобрил желание старшего сына, Бада, вступить в отряд партизан «Quantrill’s Raiders», известный своим жестоким обращением с гражданским населением и мародёрством. В этом же отряде некоторое время состоял знаменитый преступник Джесси Джеймс.

В 1864 году Бад был убит в стычке с солдатами Союза и семья Ширли подверглась гонениям из-за связи с партизанами. Джон Ширли был вынужден за бесценок продать свой бизнес в Карфагене и уехал с семьёй в Сайен, штат Техас

Знакомство с преступным миром

В Сайене Джон Ширли получил восемьсот акров земли с помощью субсидии, где построил ферму. В это же время в Техасе действовала банда Джесси Джеймса, с которым семья Ширли была знакома через Бада, и преступники периодически находили укрытие на ферме.

Одним из членов банды был Джеймс С. «Джим» Рид (англ. James C. "Jim" Reed), за которого Белль вышла замуж 1 ноября 1866 года. Новобрачные поселились на ферме и в сентябре 1868 родилась дочь Рози Ли (англ. Rosie Lee).

После нескольких лет спокойной жизни Рид вернулся к преступной деятельности — вместе с Томом Старром (англ. Tom Starr) занимались кражей скота в Оклахоме и перепродажей спиртного. А также Рид восстановил старые связи с друзьями из банды Джесси Джеймса.

В 1869 году Рид застрелил человека, якобы из мести за своего брата, и, вместе с Белль и дочерью, бежал в Калифорнию. Там у них, в 1871 году, родился второй ребёнок — Джеймс Эдвин «Эд» (англ. James Edwin "Ed"). В тот же год Рид с семьёй вернулись обратно в Техас на ферму к родителям Белль.

В 1874 году Джеймс Рид был убит в Техасе. Но в последние годы Белль с детьми жила отдельно от него и не получала никакой выгоды от преступной деятельности мужа.

Преступная деятельность

5 июня 1880 года Белль вышла замуж за Сэма Старра (англ. Sam Starr), сына Тома Старра — партнёра своего бывшего мужа. Поселились они на территории индейцев Чероки.

В 1882 году Белль и Сэму Старр было предъявлено обвинение в краже двух лошадей. Суд присяжных проходил в городе Форт-Смит, штат Арканзас, где они оба были приговорены к году тюремного заключения Отбывать наказание обоих отправили в «Исправительный Дом» (House of Correction) в Детройт, штат Мичиган.

В 1886 году Белль Старр дважды оказывалась на скамье подсудимых. В первом случае по подозрению в грабеже — её якобы видели участвующей в череде нападений на фермы. А во втором по подозрению в конокрадстве. Но в обоих случаях был вынесен оправдательный приговор из-за отсутствия явных улик.

В этом же году, 17 декабря, Сэм Старр был убит в перестрелке с маршалом США.

Чтобы сохранить права на землю на индейской территории Белль, в 1887 году, вышла замуж за брата Сэма — 24-летнего Билли Старра (англ. Billy Starr).

Смерть Белль Старр

Утром, 3 февраля 1889 года, Белль возвращалась из поездки в Оклахому. Когда ей оставалось уже совсем немного ехать до своего дома, в неё два раза выстрелили из ружья, и от полученных ранений Белль скончалась.

Назывались несколько подозреваемых в убийстве:

• дочь Роза Ли из-за того, что мать расстроила её свадьбу;

• её сын, Джеймс Эдвин, грозил убить Белль за то, что она избила его кнутом в ссоре из-за жестокого обращения с лошадьми;

• муж Билли Старр;

• Эдгар А. Уотсон (англ. Edgar A. Watson), у которого с Белль был конфликт из-за земли.

Мнения, в основном, склонялись к тому, что именно у последнего были наиболее весомые причины убить Белль. Эдгар Уотсон разыскивался за убийство властями штата Флорида. И было известно, что Белль шантажировала его, угрожая сообщить властям Флориды о его местонахождении. Уотсон был взят под стражу, но, в ходе разбирательств, отпущен так как не хватало доказательств его причастности к смерти Белль. В итоге преступление так и осталось нераскрытым.