Зиновьев Василий Николаевич — Биография
Василий Николаевич Зиновьев (1755—1827) — русский государственный деятель, сенатор, тайный советник и камергер.
Сын петербургского обер-коменданта, генерал-майора Н. И. Зиновьева; родственник Орловых и Воронцовых. В 1758 г. зачислен солдатом в Измайловский полк. С 1766 по 1773 г. обучался в Лейпцигском университете вместе с А. Н. Радищевым, Ф. В. Ушаковым, А. М. Кутузовым, П. И. Челищевым и О. П. Козодавлевым.
В 1772 г. получил армейский чин сержанта, в 1773 г. назначен флигель-адъютантом в штаб Г. Г. Орлова и в 1774 г. отправлен курьером в Италию с известием о заключении Кючук-Кайнарджийского мира, за что получил чин генерал-адъютанта. В 1775—1778 он совершает путешествие по Англии и Германии, а после возвращения в Россию в 1778 г. получает придворный чин камер-юнкера. В 1783—1788 гг. совершает новое путешествие по Германии, Италии, Франции, Швейцарии, Англии, Шотландии.
Во время второго заграничного путешествия начал вести путевые записки на французском языке первоначально в форме дневника, а затем в форме писем к С. Р. Воронцову и В. И. Кошелевой (Русская старина, 1878, № 10-12). Изучает архитектуру, музыку, литературу и искусство Западной Европы, итальянский и английский языки. Тонкий ценитель прекрасного, он со знанием дела пишет о драматическом театре и балете, игре актрисы Сары Кембль и музыке Г.-Ф. Генделя, скрипичных концертах Жардини и картинах Корреджо, скульптурах А. Кановы и итальянской опере-буфф.
Зиновьев восторгается изобретениями Д. Уатта и экономическими теориями А. Смита, близко сходится с герцогом Фердинандом Брауншвейгским и другими масонами. Записки Зиновьева исполнены юмора, переходящего в сатиру при описании ханжества папского двора, безделья и сплетен придворных, помещичьего и судебного произвола в Западной Европе и России. После возвращения он продолжал вести дневник на русском языке. От этой части сохранился лишь небольшой отрывок, относящийся к 1790 (жизнь петербургского «света» и двора Екатерины II).
В 1794 г. назначен президентом Медицинской коллегии; с 1799 — сенатор; 1 февраля 1800 г. выходит в отставку и живёт в Петербурге и своих имениях. Был женат три раза и оставил многочисленное потомство (см. Зиновьевы).
В 1806 г. пишет на французском языке воспоминания, в которых рассказывает о годах учения в Лейпциге, масонских увлечениях, путешествиях. Кроме того, как видно из дневников Зиновьева и писем П. Д. Цицианова к нему, он написал сочинение на нравственно-религиозную тему и сделал перевод с английского какого-то нравоучительного произведения (оба труда до нас не дошли).
