Поляков Николай Петрович — Биография

Никола́й Петро́вич Поляко́в (5 октября 1900 — 25 сентября 1974) — рыжий клоун (клоун-август), работавший в Российской империи, Латвии и Советском Союзе и в Великобритании. Широкую известность имел его артистический образ «клоун Коко» (Coco the Clown, не путать с персонажем мультфильмов Koko the Clown). Кавалер Ордена Британской империи.

Внесён в книгу рекордов Гиннесса как клоун с самыми большими башмаками (58го размера).

Родился в Двинске (Витебская губерния, ныне Даугавпилс в Латвии) в еврейской семье работников местного драматического театра. Отец работал бутафором, а мать костюмершей. Родители Николая рано умерли, и ему пришлось самому зарабатывать себе на хлеб, исполняя русские романсы под шарманку.

1908 — Н. Поляков прибивается к бродячиму цирку и колесит с ним по Российской Империи, развлекая публику. В цирке он увлекся клоунадой
1909 — работает клоуном под руководством В. Е. Лазаренко в цирке Рудольфо Труцци (1860—1936).
1915 — Николай Поляков был зачислен в царскую армию, где он служил в качестве курьера в 11-ом Сибирском полку.
1917 — во время Гражданской войны призывается на службу в Красную армию, но сбегает. И вскоре призывается на службу в Белую армию, но вновь сбегает, переодевшись в женский костюм монгольской артистки. После того, как политическая обстановка успокоилась, Поляков возвращается к работе в цирке.
1919 — работает в Риге, где знакомится со своей будущей женой Валентиной Новиковой (1901—1983)
1926 — с собственно созданным цирковым коллективом при Союзгосцирке гастролирует по Советскому Союзу.
1929 (весна) — так как советским артистам всё ещё разрешали работать в Западной Европе, Поляков выступает в цирке «Буш» в Берлине.
В 1929 г. уже вполне сложившимся клоуном, вместе с женой Валентиной и двумя детьми перебирается в Англию.
с 21 декабря 1929 до 18 января 1930 г. работает в цирке Бертрама Миллза
с 1930 по 1933 годы работает в крупнейшем английском зимнем цирке «Олимпия»
1933—1934 с сыновьями возвращается в Латвию для гастролей в цирке.
1941 работает вместе с сыном Майком во фронтовых бригадах Британских войск.
1942—1946 цирк Блакпул Тоуэр.
1946—1964 году, цирк Бертрамa Миллзa.
в 1947-48 и 1966-67 В зимнее время он выступал с Миллзом в Олимпии в Лондоне.
21 октября 1949 получает британское гражданство
В январе 1953 года Поляков потерпел первое из серии несчастий, он был объявлен банкротом из-за задолженности по налогам. После известия о его несостоятельности, он получил сотни вкладов от детей, которые отправляли шестипенсовики и шиллинги, чтобы помочь любимому клоуну.
в апреле 1957 года, во время выступления на Челмсфорд, он был сбит и ранен транспортным средством по названию «Единственный Автомобильный Слон в мире».
15 января 1962 года он становится героем телепрограммы Имона Эндрюса «Это ваша жизнь» на BBC
В 1963 году он был принят кавалером ордена Британской империи «за заслуги в области безопасности дорожного движения среди детей». С 1963 года безопасность дорожного движения стала основной деятельностью Коко. Он ненадолго вернулся в мир цирка в 1974 году, когда он гастролировал с цирком братьев Робертс.

Выступает в паре с различными известными «белыми» клоунами такими как Перси Хукстер, Олби Остин и Джеки Слоун, в том числе долгое время работает с Роландом. Несмотря на длительную эмиграцию, считает себя российским клоуном, а своим учителем российского и советского клоуна Лазаренко.

Репертуар Коко составляют классические антре: «Путешествие на Луну», «Денежный шкаф», «Отелло», «Ужин для директора», «Японская дуэль», «Динамит», «Отрава».

Николай Петрович неплохо зарабатывал, а вот дома в чужой стороне так и не нажил. Домом для него стал большой автофургон, где Коко прожил до конца своей жизни.

Во время одного из выступлений Коко балансирую на лбу самовар с кипящей водой ошпаривается кипятком, но доиграв репризу до конца уходит за кулисы и там теряет сознание. Коко попадает в больницу, но не долечившись сбегает оттуда. Вскоре он возвращается на манеж в один из самых знаменитых цирков Европы — «Буш» (см. Circus Busch-Roland). Последние лет десять Коко работал с сыном Майклом (1923—2009).

Коко воспитал немало учеников, таких как клоуны мистер Ву и мистер Чарльз.

Умер Николай Поляков в возрасте 80 лет в Англии, оставив после себя 6 детей и массу учеников. Похоронен рядом со своей женой Валентиной в графстве Нортгемптоншир в церковном приходе Святой Марии, в деревушке Вудньютон. Сегодня деревня Вудньютон, место упокоения Коко, является домом для проведения Клоунского фестиваля (Clownfest).