Куц Владимир Петрович — Биография
Влади́мир Петро́вич Куц (7 февраля 1927, село Алексино, Тростянецкий район, Сумская область, УССР — 16 августа 1975, Москва, СССР) — прославленный советский легкоатлет, стайер. Заслуженный мастер спорта СССР (1954).
Участник Великой Отечественной войны, Владимир Куц начал бегать в 1945 году будучи матросом Балтийского флота (территории Эстонии и арендная территория Порккала-Удд, Финляндия). По-настоящему его спортивная карьера началась в 1951 году под руководством опытного тренера Леонида Хоменкова. Выступал за СКА и ЦДКА/ЦДСА.
В 1953 году Куц впервые завоёвывает звание чемпиона СССР. Чемпион Европы 1954 в беге на 5 000 м. Многократный рекордсмен мира в беге на 5 000 м и 10 000 м (1954—1957 годы). Десятикратный чемпион СССР.
Олимпийские игры 1956 в Мельбурне
В 1956 году на Олимпийских играх в Мельбурне 29-летний Владимир Куц выиграл обе стайерские дистанции.
Основным противником Куца на «десятке» был британский бегун Гордон Пири. Незадолго до Олимпиады Пири отобрал у Куца мировой рекорд в беге на 10 000 метров, причём тогда он обыграл Владимира рывком на самом финише. Куц учёл ошибки и тщательно подготовился к противостоянию с британцем. Во время бега на 10 000 метров Владимир предложил тактику «рваного бега», постоянно ускоряя и замедляя темп. В результате противник пришёл к финишу только восьмым и совершенно измотанным, а Куц финишировал первым с новым олимпийским рекордом 28.45,6 сек. По легенде, Пири так вспоминал о том беге:
Он убил меня своей быстротой и сменой темпа. Он слишком хорош для меня. Я бы никогда не смог бежать так быстро. Я никогда не смог бы побить Владимира Куца. Мне не надо было бежать десять тысяч метров.
В беге на 5000 метров Куц также победил с новым олимпийским рекордом — 13.39,6 сек. На закрытии Олимпиады Владимиру Куцу выпала честь быть знаменосцем сборной СССР. Владимир Куц — первый олимпийский чемпион среди советских легкоатлетов. Награждён орденом Ленина, медалью «Ветеран труда» и другими медалями.
«Бег легендарного русского стайера Владимира Куца сделал для сближения народов гораздо больше, чем корпус самых искусных дипломатов»— из австралийской прессы 1956 г.
После спортивной карьеры
Последний мировой рекорд Куца на 5000 метров — 13.35,0 сек, установленный в 1957 году, продержался восемь лет.
Спортивная карьера Владимира Куца закончилась быстро, в 1959 году из-за серьёзных проблем со здоровьем он был вынужден покинуть дорожку и перейти на тренерскую работу. Известно, что Куц серьёзно страдал от последствий своей беговой карьеры, у него была обнаружена проницаемость капилляров, а в 1972 году он пережил инсульт. Болезни, в прошлом знаменитого спортсмена, усугублялись хроническим алкоголизмом.
Владимир Куц умер 16 августа 1975 года, предположительно покончив жизнь самоубийством, так как перед смертью принял повышенную дозу снотворного и запил лекарство водкой.
Похоронен на Преображенском кладбище Москвы.