Уильям Уиллис — Биография

Уи́льям Уи́ллис (англ. William Willis, 8 сентября 1893, Гамбург, Германская империя — 21 июля 1968, Атлантический океан) — американский путешественник, писатель. В одиночку переплыл Тихий океан на самодельном парусном плоту в 1954 и 1964 годах и Атлантический океан на парусной шлюпке в 1968 году. Описал первое и второе путешествия в книгах «Эпическое странствие „Семи сестричек“» (1956) и «Похищенный морем» (1966). Пропал без вести во время третьего плавания.

Провёл детство в Гамбурге. Подростком ушёл из дому и стал моряком, приняв участие в экспедиции вокруг мыса Горн. Впоследствии работал матросом на танкере, лесорубом в Канаде, рудокопом в Южной Америке.

Во время первой одиночной экспедиции от западного побережья Южной Америки до Американского Самоа в 1954 году, в возрасте 60 лет проплыл на плоту «Семь сестричек» (англ. Seven Little Sisters) около 12 000 км — на 3960 км больше, чем Тур Хейердал на плоту «Кон-Тики». Кроме самого Уиллиса, на плоту находились его попугай Ики (англ. Eeky) и кошка Мики (англ. Meeky). В 1964 году преодолел на плоту «Возраст не помеха» (англ. Age Unlimited) около 19 800 км, проплыв от Южной Америки (Перу) до Австралии.

2 мая 1968 года, намереваясь пересечь северную часть Атлантического океана по маршруту от Монтока до Плимута, отплыл из монтокской гавани на одномачтовой парусной шлюпке «Маленькая» (англ. Little One). 24 сентября 1968 года экипаж советского дизель-электрохода «Янтарный» обнаружил пустую полузатопленную «Маленькую» в 560 км к западу от побережья Ирландии и 432 км от скалы Роколл. Последняя запись в судовом журнале Уиллиса, найденном на шлюпке, была датирована 21 июля 1968 года.

В 2006 году американский писатель Томас Пирсон опубликовал беллетризованную биографию Уиллиса.