Мельникайте Мария Иозовна — Биография
Мария Иозовна (Марите) Мельникайте (лит. Marytė Melnikaitė; 18 марта 1923, Зарасай, Литва — 13 июля 1943) — участница партизанского движения в Литве в Великую Отечественную войну, Герой Советского Союза (1944, посмертно).
Родилась в небогатой семье литовца и русской вторым ребёнком из пяти детей. Была крещена в католической церкви. В четырнадцать лет начала работать на конфетной фабрике «Avanti».
Летом 1941 года, после начала Великой Отечественной войны, вместе с другими литовскими комсомольцами Марите была эвакуирована. В 1941—1942 гг. она работала на заводе «Механик» в Тюмени.
В июне 1942 года добровольцем ушла на фронт, была направлена в 16-ю Литовскую стрелковую дивизию.
Прошла подготовку в школе диверсантов в Балахне, с мая 1943 года (под именем «Она Куосайте») воевала в партизанском отряде им. Кестутиса в Белоруссии и Литве. Являлась руководителем Зарайского подпольного уездного комитета ЛКСМ Литвы.
Партизаны пускали под откос вражеские поезда с военной техникой, взрывали склады, совершали налёты на гарнизоны противника, жгли поместья и хозяйства, захваченные гитлеровскими колонистами. Марите была в отряде самым активным бойцом. Участвовала в диверсиях, ходила в разведку, вела большую работу среди жителей.
Летом 1943 года Марите направили во главе группы партизан из отряда на выполнение важного задания. При отходе после подрыва эшелона в районе села Дукштас партизаны наткнулись на карательный отряд.
8 июля 1943 года, во время неравного боя с немцами на берегу озера Опивардо Марите была ранена и захвачена в плен. На допросе она не сказала ни слова, и даже залепила пощёчину одному из немцев, допрашивающих её. Она так и не выдала месторасположение партизан, невзирая на мучительные пытки: вырывание ногтей, прижигание огнем подошв и т. п. Расстреляна 13 июля 1943 года на площади села Дукштас.
Могила находится на берегу озера Зарасай недалеко от деревни Зарасай.
За образцовое выполнение боевых заданий командования в тылу врага М. И. Мельникайте Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 марта 1944 года посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.